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馬場:「他の仕事と重なって、国内モデル発表＆試乗会は参加できていないんだよ。でも、雑誌に出ている海外モデルは試乗したよ。」

Joe :「馬場さんは、忙しいですからね。先日馬場さんからメールをいただいて、すぐ、本屋に買いに走りましたよ。単刀直入に聞きますが、０８の乗り味は好きですか？」

馬場:「やはり、デザイン段階から、重心側にギュっと抑え込むマスの集中化の効果や、軽量化が効いている。コーナーリングが軽いんだ。フィーリングでいうと、ヒラリ感がでてきて、いい方向と思うよ。」

Joe :「軽量化はメーカーに取っては、非常にチャレンジングなアイテムと考えます。われわれユーザーを含め、簡単に重くなったから悪い、軽くなったから良いと、言いがちですが」

馬場:「そう、重くなるには重くなる理由が、軽くするには、それ相応の努力や時には失うものもある。難しいよね」

Joe :「軽量化やマスの集中が乗り味に影響が大きいわけですが、新型CBRは乗り味としては、安定感のあったSC-57と、馬場さんが開発された900シリーズどちら側の乗り味でしょうか。また、操安担当ご出身の馬場さんがマシンの味付けを担当したら、どうなっていたと思います？」

馬場:「あくまで、完全ノーマルの比較だと、CBR900RRシリーズ側に近い乗り味だね。車体の軽さや、慣性、マスにこだわった結果達成している考え方も近いものがある。そういえば、昔は操安担当だったね〜（笑）私が担当していたら、やはりこのような乗り味にしていたんじゃないかなぁ。」

Joe :「私はまだ試乗していないのですが、どっしり感があるSC-57のリンク比を、一人乗り仕様＝ＨＲＣリンク比に変えるだけで、ガラリと性格が変わる側面をもっているのは知っています。しかし、馬場さんにそう言わしめるSC-59乗ってみたいですね。」

次(さいごに)へ続く